인테리어와 가구에 관심이 생기기 시작하면, 어느 순간 이런 질문이 생깁니다.
"좋은 가구란 대체 뭘까? 디자인인가, 소재인가, 아니면 그 뒤에 있는 철학인가?"
오모테산도나 아오야마의 가구 숍을 한 바퀴 돌아봐도, 어딘가 물건을 '파는' 공간이라는 느낌이 남아요. 가구를 사러 가는 게 아니라, 가구와 목재와 디자인에 대해 진지하게 생각해볼 수 있는 공간—그런 곳을 찾는다면 바로 이곳입니다.
가구 좀 아는 사람들의 아지트, 카리모쿠 리서치 센터(KARIMOKU RESEARCH CENTER). 도쿄 니시아자부(西麻布)의 조용한 골목에 위치한 이 공간은, 일본 최대 목제 가구 제조사 카리모쿠(カリモク / Karimoku)가 2024년 10월 오픈한 완전히 새로운 형태의 연구·전시 공간입니다.
카리모쿠 리서치 센터란? — 가구를 '파는' 공간이 아닌 '탐구하는' 공간
카리모쿠(Karimoku)는 1940년 창업한 일본 최대 목제 가구 브랜드입니다. 70년 이상 일본의 삶 속에서 목재 가구를 만들어온 회사가, 왜 갑자기 '리서치 센터'를 만들었을까요?
카리모쿠 리서치의 설립 이념은 이 한 문장으로 압축됩니다.
"KARIMOKU RESEARCH exists to survey, archive, and innovate the many different ways people live."
(카리모쿠 리서치는 사람들이 살아가는 다양한 방식을 조사하고, 기록하고, 혁신하기 위해 존재합니다.)
단순히 잘 팔리는 가구를 만드는 게 아니라, 사람들이 어떻게 생활하는지를 연구하고, 그 결과를 아카이빙하고, 새로운 생활 방식을 창조하는 것이 이 공간의 목적입니다.
이 프로젝트는 2024년 10월 출범했으며, 도쿄 도심에 독립 시설로 카리모쿠 리서치 센터가 문을 열었습니다. 매년 4개의 '서베이(Survey)'를 진행하며, 각 서베이는 특정 테마를 중심으로 일본 안팎의 크리에이터, 디자이너, 제조사, 사상가들과의 대화를 통해 연구됩니다.
건축 — 케이지 아시자와 디자인이 되살린 1990년대 콘크리트 건물
건물 자체도 이야깃거리입니다.
카리모쿠 리서치 센터는 원래 1990년에 지어진 콘크리트 건물을 혁신적으로 리노베이션한 공간입니다. 설계를 맡은 것은 도쿄를 거점으로 활동하는 건축가 케이지 아시자와(Keiji Ashizawa). 그가 선택한 미학은 간결하고 날 것 그대로의 아름다움이었습니다.
격자 패턴의 유리창이 건물 외벽 대부분을 덮고 있어, 내부에 자연광을 충분히 끌어들이는 동시에 지나가는 행인에게도 내부 풍경을 자연스럽게 보여줍니다. 노출 콘크리트 구조와 격자형 유리 파사드가 주변 도시·주거 경관과 미묘하지만 인상적인 대비를 이룬다고 아시자와는 설명합니다.
실내는 날 것 그대로의 모놀리식 미학과 노출 콘크리트 표면이 특징으로, 약간 브루탈리스트적이면서도 세련된 인상을 줍니다. 이 미니멀한 접근은 목재, 소재, 형태가 주인공이 될 수 있는 완벽한 캔버스 역할을 합니다.
공간 구성 — 작품 전시에서 목재에 대한 이해까지, 3층 구성
카리모쿠 리서치 센터의 공간은 3개 층으로 나뉘며, 각각 뚜렷한 역할을 갖고 있습니다.
지하 1층에는 멀티퍼포스 공간 'THE STUDY', 1층에는 갤러리 'THE ARCHIVE', 2층에는 라이브러리 'THE MATERIAL LAB'이 위치하며, 이 세 공간은 역동적인 오픈 아트리움으로 서로 연결됩니다.
1F : THE ARCHIVE — 갤러리이자 아카이브
천장 높이 5m, 자연광이 가득한 노출 콘크리트 공간. 이곳에서는 실험적인 디자인 협업 결과물, 사전 생산 프로토타입, 새로운 소재 샘플 등 서베이의 결과물이 전시됩니다.
가구를 그냥 진열하는 것이 아니라, 그 가구가 탄생하기까지의 연구 과정과 소재의 이야기를 함께 보여주는 방식이 이곳의 전시를 특별하게 만들어요.
2F : THE MATERIAL LAB — 목재에 대한 이해의 공간
이 층은 목재, 소재, 제조 기술, 디자인의 풍부한 카탈로그를 갖추고 있으며, 새로운 소재와 아이디어의 조합을 직접 손으로 체험할 수 있는 협업 공간이기도 합니다.
목재의 종류, 질감, 가공법—'가구 창작의 요람'이라는 표현이 가장 잘 어울리는 층입니다. 디자인을 공부하는 학생부터 인테리어 전문가까지, 목재에 진심인 사람이라면 시간 가는 줄 모르고 탐색하게 될 거예요.
B1F : THE STUDY — 세미나·이벤트 공간
카리모쿠 가구로 채워진 THE STUDY는 약 60명을 수용할 수 있으며, 200인치 대형 스크린, 완전히 갖춰진 주방, 5m 높이의 천장을 갖추고 있습니다. 토크 이벤트, 워크숍, 세미나 등 다양한 프로그램이 이 공간에서 진행됩니다.
서베이(SURVEY) 시스템 — 분기마다 새로운 세계를 만나다
카리모쿠 리서치 센터의 핵심은 서베이(Survey) 프로그램입니다. 매년 4개의 테마로 구성된 서베이가 진행되며, 전 세계의 디자이너·연구자·크리에이터와의 협업으로 전시, 토크 이벤트, 워크숍이 펼쳐집니다.
| 서베이 | 테마 | 참여 스튜디오 | 기간 |
|---|---|---|---|
| Survey 00 | Wood / THE AGE OF WOOD | Christian+Jade (코펜하겐) | 2024.10 ~ 12 |
| Survey 01 | NEW TRADITION | WAKA WAKA (LA) + Lichen (NY) | 2025.01 ~ 03 |
| Survey 02 | TIMELESS CHANGE | Postalco (도쿄) | 2025.04 ~ |
| Survey 03 | FORM FOLLOWS FEELINGS | Devon Turnbull / OJAS (NY) | 2026.02 ~ 06 |
첫 전시 'Survey 00: THE AGE OF WOOD'에서는 코펜하겐 기반의 듀오 Christian+Jade를 초청해, 일본 전국 각지의 다양한 자연 풍경에서 수집한 63종의 식물 생명체로 구성된 '나무의 도서관'을 선보였습니다.
현재 진행 중인 Survey 03 'FORM FOLLOWS FEELINGS'는 "기능이란 무엇이며, 그것이 감정과 어떻게 연결되는가"라는 질문을 탐구합니다. 리드 리서처로는 뉴욕 기반의 Devon Turnbull / OJAS가 참여하며, 'Between Space & Sound(Ma no Oto)'라는 제목으로 공간과 음향의 관계, 특히 음향 철학과 일본 문화의 교차점을 탐구하는 전시가 펼쳐집니다.
기본 정보 한눈에 보기
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 정식 명칭 | KARIMOKU RESEARCH CENTER |
| 주소 | 〒106-0031 東京都港区西麻布 2丁目24-2 |
| 가까운 역 | 도쿄 메트로 히비야선 히로오역(広尾駅) 도보 약 10분 |
| 영업시간 | 12:00 PM ~ 6:00 PM (월요일~금요일 및 공휴일) |
| 휴관일 | 토요일·일요일 (특별 이벤트 제외) |
| 입장료 | 무료 (일부 이벤트 유료) |
| 전화 | 03-6433-5995 |
| 공식 홈페이지 | karimoku-research.com |
| 공식 Instagram | @karimoku_research |
⚠️ 서베이 교체 시 임시 휴관이 있을 수 있습니다. 방문 전 공식 인스타그램(@karimoku_research)이나 홈페이지에서 현재 전시 일정을 꼭 확인하세요.
방문 추천 포인트 & 꿀팁
- 서베이 전시 확인 필수: 약 3개월마다 전시가 바뀌므로, 방문 전 공식 홈페이지에서 현재 진행 중인 서베이를 확인하세요.
- 토크 이벤트 노리기: 각 서베이 오픈 시기에 디자이너·연구자가 참여하는 토크 이벤트가 열립니다. 무료 혹은 소액으로 참가 가능한 경우가 많아요.
- THE MATERIAL LAB 시간 넉넉히: 2층의 목재 라이브러리는 생각보다 볼거리가 많습니다. 여유 시간 30분 이상 확보를 추천합니다.
- 인근 산책 코스: 니시아자부는 갤러리, 레스토랑, 편집숍이 모여 있는 세련된 동네입니다. 롯폰기 힐즈(도보 10분), 아오야마(도보 20분)와 연결해 반나절 코스로 즐기기에 딱입니다.
결론 — 가구 창작의 요람에서, 사는 것에 대해 다시 생각하다
카리모쿠 리서치 센터는 가구를 파는 곳이 아닙니다. 그렇다고 일반적인 갤러리나 미술관도 아닙니다.
작품 전시에서 목재에 대한 이해까지, 가구 창작의 요람이라는 표현이 가장 잘 어울리는 공간. 전 세계의 디자이너들이 카리모쿠의 70년 목재 기술과 만나 새로운 생활 방식을 탐구하는 이 실험실에서, 우리는 '잘 산다는 것'의 의미를 다시 생각하게 됩니다.
도쿄에서 가구와 디자인을 좋아하는 분이라면, 이 공간은 반드시 가봐야 할 리스트의 맨 위에 올라가야 합니다.
💡 공식 홈페이지(karimoku-research.com)와 인스타그램(@karimoku_research)에서 최신 서베이 일정과 이벤트 정보를 확인한 후 방문하세요!
FAQ — 카리모쿠 리서치 센터 자주 묻는 질문
Q1. 카리모쿠 리서치 센터는 누구나 방문할 수 있나요?
A. 네, 입장은 무료이며 예약 없이 누구나 방문 가능합니다. 단, 토크 이벤트나 워크숍 등 특별 프로그램은 사전 신청이 필요한 경우가 있습니다. 공식 홈페이지에서 일정을 확인하세요.
Q2. 전시는 얼마나 자주 바뀌나요?
A. 약 3개월(분기) 단위로 서베이 테마가 바뀌며 새로운 전시가 시작됩니다. 매년 4개의 서베이가 진행되므로, 방문 시기에 따라 만날 수 있는 전시가 달라집니다.
Q3. 가구 구입도 할 수 있나요?
A. 카리모쿠 리서치 센터는 판매 공간이 아닙니다. 전시 및 연구 목적의 공간으로, 가구 구입을 원하신다면 카리모쿠 공식 쇼룸이나 온라인 스토어를 이용해 주세요.
Q4. 인테리어나 디자인을 전공하지 않아도 즐길 수 있나요?
A. 물론입니다. 목재와 가구에 막연한 관심이 있는 분, 인테리어를 좋아하는 분, 새로운 디자인 전시를 찾는 분 모두에게 열려 있는 공간입니다. 설명이나 레이블도 직관적으로 구성되어 있어 전문 지식 없이도 충분히 즐길 수 있어요.
Q5. 카리모쿠(Karimoku)는 어떤 브랜드인가요?
A. 카리모쿠는 1940년 창업한 일본 최대의 목제 가구 제조사입니다. '하이테크&하이터치(High Tech & High Touch)'를 사훈으로, 최첨단 기술과 장인의 손길을 결합한 가구 제작으로 70년 이상 일본 가정의 생활을 함께해온 브랜드입니다. 카리모쿠 리서치는 그 기술력을 바탕으로 미래의 생활 방식을 탐구하는 신규 프로젝트입니다.
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